新生兒喂養主要依賴乳類。母乳是最佳天然食品。母乳中所含各種營養素如蛋白質、脂肪、碳水化合物、礦物質、維生素、水分等，含量適中、比例適當、質地優良，最易于小嬰兒消化吸收。母乳還含有多種抗感染因子，如分泌型IgA、乳鐵蛋白、溶菌酶及各種細胞成分，可明顯減少小兒腹瀉和呼吸道感染的發生。

采用母乳喂養是最經濟、簡便、安全的方法，同時通過喂奶的過程可增進母子感情，密切母嬰關系，良好的感覺刺激使嬰兒獲得滿足感和安全感，必然有利于孩子心理發育。對母親來說，嬰兒對乳房的吸吮能反射性地促進催產素分泌，從而引起子宮收縮，有利于產后子宮恢復正常；母乳喂養還可推遲月經，利于避孕；減少母親患乳腺癌的機會。

喂養時間

目前主張早開奶。產房中新生兒早開奶。正常分娩者可在結扎臍帶后半小時內開奶。這樣既可防止新生兒低血糖，又可促進乳汁分泌。此后應以嬰兒饑餓啼哭為準，按需哺喂，日夜哺喂，一般每天不少于8~12次，每次喂奶15~20分鐘即可。純母乳喂養者兩次喂奶間不需喂水。

喂養種類

母乳喂養又分為

(1)純母乳喂養：指嬰兒出生后，除喂母乳外，在有醫學指征情況下可加少量維生素、礦物質及藥物。

(2)母乳喂養：指嬰兒出生后，以母乳為主，還可添加少量葡萄糖水、果汁和奶粉。

由于各種原因母親不能親自哺喂嬰兒時，安全用牛乳、羊乳及其他代乳品哺喂嬰兒，稱之為人工喂養

因各種原因母乳不足或母親不能按時給嬰兒哺乳時，每日需加2次及2次以上的其他乳品或代乳品哺喂嬰兒，稱之為混合喂養。